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Letra A

Asfaltenos

Son compuestos poliaromáticos, insolubles en n-heptano, con un número de átomos de carbono superior a 50. El contenido de asfaltenos de un crudo puede ser el causante de depósitos en intercambiadores y/o líneas. En efecto, la mezcla de un crudo con alto contenido de asfáltenos con un crudo parafínico, puede desplazar el equilibrio en que se encuentran los asfáltenos, precipitándolos. Un alto contenido de asfáltenos asegura que el pitch de vacío servirá para producir asfalto.

Azufre

El contenido de azufre permite visualizar dificultades en el cumplimiento de especificaciones de productos y de emisiones a la atmósfera ya que se necesita disponer de unidades de tratamiento para cumplirlas, además es veneno para algunos catalizadores. También permite visualizar si la metalurgia de la planta es la adecuada para procesarlo. Se expresa en porcentaje en peso de azufre.

Letra B

Basic Sediment and Water (BSW)

El BSW corresponde al contenido de agua libre (no disuelta) y sedimentos (limo, arena) que trae el crudo. Es importante que su valor sea bajo, para evitar suciedades y dificultades durante el procesamiento del crudo, al vaporizarse el agua libre que pueden dañar el horno. Se informa como porcentaje en volumen sobre el crudo.

Brent Dated

Crudo marcador del precio internacional, que se produce en la cuenca del Mar del Norte europeo, frente al Reino Unido. En su explotación participan varias compañías internacionales, lo cual asegura un gran dinamismo en el mercado, pese a que la misma representa una baja proporción del volumen de crudo producido a nivel mundial.

Letra C

Densidad

Es la medida de la masa de un volumen. Se expresa en kilogramos/litro. 0 bien en gramos/centímetro cúbico. La densidad depende de la temperatura, ya que esta afecta el volumen de las sustancias.

Destilación ASTM

La destilación ASTM D86 es un ensayo que mide la volatilidad de las gasolinas, kerosenes y diesel.

Letra D

Densidad

Es la medida de la masa de un volumen. Se expresa en kilogramos/litro. 0 bien en gramos/centímetro cúbico. La densidad depende de la temperatura, ya que esta afecta el volumen de las sustancias.

Destilación ASTM

La destilación ASTM D86 es un ensayo que mide la volatilidad de las gasolinas, kerosenes y diesel.

Letra E

Estabilidad

Es la resistencia a Ia degradación por calor o por oxidación de un producto del petróleo. Los productos que contienen material olefínico son inestables y susceptibles de degradarse

Letra F

Letra G

Grado API =141,5/(gravedad específica) –131,5

El grado API determina si el crudo es un producto liviano o pesado y permite calcular las toneladas de éste desembarcadas. Un crudo liviano tiene un API de 40-50 mientras que uno pesado tiene un APIde 10-24. El azufre y el API son las propiedades con mayor influencia sobre el precio de un crudo.

Gravedad específica

Es la razón entre el peso de una sustancia y el peso de igual volumen de agua a la misma temperatura. En el petróleo se usa la gravedad específica API la que se mide mediante hidrómetros que flotan en el líquido. Los grados API se leen directamente en la escala que sobresale del liquido, en el punto de la línea de flotación. La escala API surgió por la facilidad de graduar el vástago del hidrómetro en forma uniforme. °API =141,5/(gravedad específica) –131,5

El °API determina si el crudo o un producto es liviano o pesado y permite calcular las toneladas de éste desembarcadas. Un crudo liviano tiene un API de 40-50 mientras uno pesado lo tiene de 10-24.

El azufre y el API son las propiedades con mayor influencia sobre el precio del crudo.

Letra H

Letra I

Letra J

Letra K

Letra L

Letra M

Metales

El contenido de los metales de un crudo, vanadio y níquel, nos dan una indicación del contenido de ellos que habrá en los productos más pesados que se obtengan del refinado. Esto es importante, porque, por ejemplo, los metales en el Gas Oil de vacío son venenos para los catalizadores de cracking catalítico e hidrocracking. Un alto contenido de vanadio en el petróleo combustible puede causar problemas de rotura de tubos de hornos y calderas, porque forma productos corrosivos durante la combustión.

Letra N

Número de cetano

Mide la facilidad con que se produce la ignición espontánea de un petróleo diesel mediante un motor estandarizado y un combustible de referencia. El número de cetano se determina mediante la comparación del tiempo de ignición de una mezcla de cetano (C16)) y hepta-metil-nonano (C15), que tiene el mismo retraso de tiempo en la ignición que el combustible en examen. El número de cetano medido es el porcentaje del compuesto cetano en la mezcla cetano/hepta-metil-nonano.

El C16 tiene un número de cetano igual a 100 (es una parafina de ignición fácil) y el C15 tiene un número cetano igual a 0 (por ser un aromático de combustión lenta).

Un número de cetano alto representa una alta calidad de ignición o un corto retraso de tiempo entre la inyección del combustible y el inicio de la combustión.

El motor diesel usa una razón de compresión alta para producir la ignición espontánea del diesel, en vez de una chispa como en el caso del motor de combustión interna. La temperatura del aire comprimido en el motor diesel es lo suficientemente alta para encender el diesel.

Las parafinas lineales tienen un alto número de cetano y por esa razón se queman bien; en cambio, los aromáticos son de bajo número de cetano y se queman mal, produciendo depósitos de carbón y producción de humos negros. Por ese motivo, el diesel de alta calidad debe tener un contenido de aromáticos compatible con el número de cetano especificado.

El número de cetano se puede calcular a partir de la volatilidad (correspondiente a la temperatura del 50% destilado) y la densidad del diesel y se denomina Número de Cetano Calculado. La razón de usar la fórmula es el alto costo del motor cetano.

Número de octano (NOR)

El RVP y el NOR son los parámetros más importantes de la calidad de la gasolina. El NOR mide la resistencia de la gasolina a la autoignición o detonación prematura en las condiciones de funcionamiento de un motor. La autoignición se caracteriza por el golpeteo o ruido producido cuando la gasolina se autoenciende, detonando antes que el cilindro comprima toda Ia mezcla de gasolina y aire, perdiéndose potencia. La detonación produce ondas de sonido que se detectan mediante micrófonos especiales.

El número octano se mide comparando el ruido de la detonación que hace una mezcla del combustible de referencia, en un motor estandarizado, con el que hace el combustible en examen. Los combustibles de referencia son el iso-octano (2, 2, 4 trimetil pentano), con un número octano igual a 100 (alta resistencia al golpeteo) y el n-heptano que tiene un número octano cero (muy baja resistencia). El número de octano determinado es el porcentaje en volumen de iso-octano en Ila mezcla iso-octano/heptano.

Combustibles con alto número de octano tienen mayor resistencia a la detonación prematura que los de menor octanaje. Además, combustibles con mayor octano pueden ser usados en motores con mayor razón de compresión, que son más eficientes.

Existen dos tipos de motor para la determinación del número de octano en las gasolinas. Uno se usa en el método Research y el otro, en el método Motor.

El método Research representa el comportamiento de un motor en ciudades a velocidades medias y bajas. El método Motor representa situaciones con aceleraciones fuertes, como subir pendientes o pasar otro vehículo.

Existe otra forma de expresar el octanaje de una gasolina, que se llama Octano Carretera. El Octano Carretera se expresa como la suma del Octano Research más el Octano Motor dividido por 2. El Octano Carretera se usa en Estados Unidos, mientras que en Chile se usa el método Research.

Letra Ñ

Letra O

Letra P

Presión de Vapor Reid (RVP)

La presión de vapor Reid es un ensayo empírico que mide la presión en libras/pulgadas2 (psi) ejercida por los vapores o componentes livianos del crudo o de un producto del petróleo, en un recipiente cerrado a una temperatura de 100 °F (38 °C).

Una alta presión de vapor del crudo nos indica que hay presencia de productos livianos en él y que durante el procesamiento se quemarán en la antorcha. Si no hay un sistema de recuperación adecuado. En el caso de un motor de combustión interna, un exceso de presión de vapor provocará un bloqueo que impedirá el flujo de gasolina.

Punto de congelación

Es la temperatura a la cual los cristales formados durante el enfriamiento de una muestra de producto, desaparecen completamente cuando la temperatura se sube controladamente.

Punto de escurrimiento

Temperatura a la cual deja de fluir un líquido cuando es enfriado, por precipitación de cristales de parafina sólida.

La temperatura de escurrimiento es muy importante, ya que en caso de descarga de crudos parafínicos usando terminales marítimos con líneas submarinas de cierta longitud, la temperatura del crudo puede descender bajo el punto de escurrimiento, haciendo que se deposite cera o parafina sólida en las líneas, impidiendo el flujo.

Punto de inflamación (Flash Point)

Es la temperatura mínima a la cual se encienden o detonan momentáneamente los vapores de un producto cuando se le aplica una llama en condiciones controladas. Representa la temperatura máxima a la cual se puede almacenar o transportar un producto en condiciones seguras.

Letra Q

Letra R

Residuo cabonoso

Es el peso del residuo que queda después de la combustión de una muestra de combustible. Representa la facilidad que tiene un combustible pesado para producir partículas durante la combustión.

Letra S

Sal

El petróleo crudo contiene sal (NaCI), la que proviene de los campos petrolíferos o del agua de mar utilizada para el lastre de los buques tanques. Es necesario retirar la sal mediante equipos de desalado, antes de que el petróleo crudo ingrese al horno de destilación atmosférica para evitar la corrosión que produce en la parte superior de la torre atmosférica. La sal se descompone produciendo ácido clorhídrico. Se expresa en gramos de sal por metro cúbico de crudo.

Letra T

Temperatura de autoignición

Temperatura a la cual se inflaman espontáneamente algunos productos en contacto con el aire (sin llama), probablemente por el calor que produce Ia oxidación lenta, la cual se acumula, subiendo la temperatura hasta el punto de inflamación. Afortunadamente, los destilados del petróleo tienen temperaturas de autoignición muy altas y, por lo tanto, difíciles de lograr. En la gasolina es 450°C. Los guaipes con aceite, en cambio, se autoinflaman fácilmente pudiendo dar lugar a incendios y por eso deben ser destruidos en forma adecuada.

Letra U

Letra V

Viscosidad

Es el grado de resistencia que tiene un líquido a fluir. Mientras mayor es la viscosidad, mayor es la resistencia a fluir. La viscosidad es afectada por la temperatura, disminuyéndola cuando ésta aumenta. Se determina mediante viscosímetros especiales y se expresa en SSU (Segundos Saybolt Universales), SSF (Segundos Saybolt Furol) y en centistokes.

La viscosidad es importante en la inyección de combustibles en motores y en quemadores. También es crítica en el bombeo de petróleo crudo y productos por oleoductos. Una mayor viscosidad que Ia considerada en el diseño, reducirá el flujo deseado y hará necesario una mayor potencia en el motor de las bombas. La viscosidad también afecta a los factores de los instrumentos de medición, falseando las lecturas.

Volatilidad

Es la medida de la facilidad con que un producto se vaporiza. Los productos volátiles tienen presión de vapor alta y un punto de ebullición bajo. Se mide mediante el ensayo ASTM D86 y se expresa grados de temperatura a la que destilan determinados volúmenes.

Letra W

West Texas Intermediate (WTI)

Es el crudo que se produce en Texas, Estados Unidos y se usa como marcador del precio internacional. De hecho, lo toma como referencia ENAP para calcular el precio de paridad de importación. Se le conoce con la sigla WTI y originalmente fue seleccionado en 1983 como la referencia principal por el New York Mercantile Exchange (Nymex), donde se transan los contratos a futuro del crudo. A diferencia del Brent Dated, el cual es un crudo con una amplia cobertura geográfica, el WTI se produce para consumo local en Estados Unidos. Sin embargo, sirve de referencia para la mayoría de los crudos de exportación de Sudamérica.

Letra X

Letra Y

Letra Z