P
Presión de Vapor Reid (RVP)
La presión de vapor Reid es un ensayo empírico que mide la presión en libras/pulgadas2 (psi) ejercida por los vapores o componentes livianos del crudo o de un producto del petróleo, en un recipiente cerrado a una temperatura de 100 °F (38 °C).
Una alta presión de vapor del crudo nos indica que hay presencia de productos livianos en él y que durante el procesamiento se quemarán en la antorcha. Si no hay un sistema de recuperación adecuado. En el caso de un motor de combustión interna, un exceso de presión de vapor provocará un bloqueo que impedirá el flujo de gasolina.
Punto de congelación
Es la temperatura a la cual los cristales formados durante el enfriamiento de una muestra de producto, desaparecen completamente cuando la temperatura se sube controladamente.
Punto de escurrimiento
Temperatura a la cual deja de fluir un líquido cuando es enfriado, por precipitación de cristales de parafina sólida.
La temperatura de escurrimiento es muy importante, ya que en caso de descarga de crudos parafínicos usando terminales marítimos con líneas submarinas de cierta longitud, la temperatura del crudo puede descender bajo el punto de escurrimiento, haciendo que se deposite cera o parafina sólida en las líneas, impidiendo el flujo.
Punto de inflamación (Flash Point)
Es la temperatura mínima a la cual se encienden o detonan momentáneamente los vapores de un producto cuando se le aplica una llama en condiciones controladas. Representa la temperatura máxima a la cual se puede almacenar o transportar un producto en condiciones seguras.
R
Residuo cabonoso
Es el peso del residuo que queda después de la combustión de una muestra de combustible. Representa la facilidad que tiene un combustible pesado para producir partículas durante la combustión.
S
Sal
El petróleo crudo contiene sal (NaCI), la que proviene de los campos petrolíferos o del agua de mar utilizada para el lastre de los buques tanques. Es necesario retirar la sal mediante equipos de desalado, antes de que el petróleo crudo ingrese al horno de destilación atmosférica para evitar la corrosión que produce en la parte superior de la torre atmosférica. La sal se descompone produciendo ácido clorhídrico. Se expresa en gramos de sal por metro cúbico de crudo.
T
Temperatura de autoignición
Temperatura a la cual se inflaman espontáneamente algunos productos en contacto con el aire (sin llama), probablemente por el calor que produce Ia oxidación lenta, la cual se acumula, subiendo la temperatura hasta el punto de inflamación. Afortunadamente, los destilados del petróleo tienen temperaturas de autoignición muy altas y, por lo tanto, difíciles de lograr. En la gasolina es 450 °C. Los guaipes con aceite, en cambio, se autoinflaman fácilmente pudiendo dar lugar a incendios y por eso deben ser destruidos en forma adecuada.