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GNL a la Octava Región¿Qué es el GNL?

El gas natural licuado es la forma líquida del gas natural que se extrae del subsuelo y que se ocupa como energético en diversos campos de la vida moderna, desde mover una turbina para generar electricidad, hasta combustible para calefaccionar una vivienda y para cocinar.

Es gas natural extraído desde yacimientos en la tierra o en el mar, se enfría hasta alcanzar un estado líquido; esta conversión a gas natural líquido reduce su volumen en 600 veces, lo que facilita su transporte en buques tanque y permite su almacenamiento antes de ser regasificado y entregado a los mercados. Con un peso cercano al 45% del peso del agua, el GNL es inodoro, incoloro, no corrosivo y tampoco tóxico. Es también seguro, ya que en las últimas décadas no ha registrado accidentes fatales en la comunidad cercana a sus instalaciones.

La licuefacción del gas natural data de principios del siglo XX. Si bien la primera máquina de refrigeración por compresión se construyó en Munich en 1873, la primera instalación de GNL fue sólo en 1912 en West Virginia, comenzando sus operaciones cinco años más tarde. Posteriormente, en 1941, se construiría en Cleveland, Ohio, la primera instalación comercial de licuefacción. En enero de 1959, The Methane Pioneer, transportó la primera carga de GNL desde Louisiana hasta Canvey Island, en el Reino Unido, quedando demostrado que se podían transportar grandes cantidades de gas natural licuado, a través del mar y de manera segura.