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GeotermiaDescripción General

En el campo de la energía geotérmica, ENAP forma parte de tres sociedades que se encuentran investigando la potencialidad de este recurso renovable no convencional: Empresa Nacional de Geotermia S.A. y Geotérmica del Norte S.A. en asociación con la compañía italiana ENEL, participando nuestra empresa con el 49% y 44 % respectivamente y en asociación con Antofagasta Minerals S.A.., Energía Andina S.A. en la que ENAP posee el 40% de participación accionaria. Estas empresas tienen como objetivo aprovechar la energía geotermal que emana del subsuelo para diversos procesos productivos, sea a través de la producción de electricidad como del uso de vapor de agua.

En abril de 2005, ENAP concretó la alianza estratégica con la compañía italiana Ente Nazionale per l'Energia Elettrica (ENEL) para el desarrollo de proyectos de exploración y producción de energía geotérmica en Chile. La operación se materializó mediante la adquisición por parte de ENEL del 51% de la participación accionaria en Empresa Nacional de Geotermia S.A. (ENG), sociedad en la que ENAP posee el 49% restante. En marzo de 2006, esta alianza estratégica se amplió con la adquisición por parte de ENEL del 51% de las acciones de la sociedad Geotérmica del Norte S.A. (GDN), el 49% restante de las acciones quedó en manos de ENAP y CODELCO con el 44% y 5% respectivamente. Por último, en octubre de 2008, ENAP y Antofagasta Minerals S.A., constituyeron la sociedad Energía Andina S.A. en la que nuestra empresa participa con un 40% y cuyo objeto también es desarrollar actividades de exploración, desarrollo y beneficio de la energía geotérmica.

La Ley de Concesiones de Energía Geotérmica N° 19.657 promulgada el 7 de enero de 2000, permite la participación de ENAP en esta industria, pudiendo formar parte de sociedades destinadas al desarrollo de este negocio con una participación que sea inferior al 50%. En ese marco, ENAP se ha asociado con empresas de primer nivel operativo tanto nacional como internacional que permitan un desarrollo de esta energía renovable no convencional con el más alto estándar.

Energía sustentable

El principio básico para la generación de energía eléctrica, a partir de yacimientos geotérmicos, consiste en la perforación de pozos que conducen el fluido almacenado en la corteza de la Tierra (a altas temperaturas) hacia la superficie, para luego separar el vapor y las aguas salinas. Los líquidos se vuelven a introducir en el depósito y el vapor que viene a alta presión se conduce por tubos hacia una planta, en donde atraviesa una turbina para producir energía eléctrica.

Según el Protocolo de Kyoto, la Geotermia es una de las formas más benignas para la generación de electricidad. A diferencia de la energía solar, no compromete grandes áreas de terreno; y no necesita de la inundación de valles y laderas naturales, como es el caso de la energía hidráulica.